秦皇岛市位于河北省东北部，地理座标为北纬39°25′至40°37′、东经118°34′至119°51′，地处渤海西岸、环渤海地区的中心部位、华北与东北两大经济区的交接地带。东与辽宁省接壤，西与京津唐相邻，南濒渤海，北临承德，陆域总面积为7812平方公里，海岸线长126公里。 

　　秦皇岛市依燕山余脉，襟怀渤海，风景绮丽，气候宜人。“秦皇岛”地名的来历，传说与秦始皇有关；不过这里被叫做"秦皇岛"，是明朝以后的事。全市分海港、山海关、北戴河三区，并管辖抚宁、昌黎、卢龙和青龙满族自治县，1997年全市总人口261.87万人。这里自然环境优越，夏季气候凉爽，海滩沙缓潮平，文物古迹众多。

　　山海关依山傍水，形势险要，是万里长城东部的重要关隘。古人有诗云："两京锁钥无双地，万里长城第一关"。山海关城墙是土筑、砖包，高14米、厚7米，周长四公里多。全城有四座城门，东为镇东门，西称迎恩门，南曰望洋门，北唤威远门。各城门前原有吊桥，横于池上，前后呼应，构成了完整的城镇防御体系，体现了古代人们卓越的建筑艺术和军事才能。山海关城门中保存最完整、气势最雄伟的是东门，即驰名中外的"天下第一关"。在它那高大、庄重的城门上，矗立着高达12米的箭楼，上下两层，高三丈，上层宽五丈，下层宽六丈，为明初所建。上为歇山重檐顶，下为砖木结构，北、东、南三面有红板箭窗，楼下红色圆柱，配着五光十色的门窗画梁，显得俊秀而雄伟。

　　登上"天下第一关"，可南观大海，北望长城。古人有诗赞道："太平世界登临好，悬岩临门不用防"。东门城楼上挂着巨幅横匾，上刻"天下第一关"五个苍劲有力大字，高1.6米，笔力雄浑，别具一格。以前曾传为奸臣严嵩手迹，实为明代当地人萧显所题。

　　山海关历来是军事重镇。唐宋以后滨海地带陆续成陆，因而辽金元以来榆关（山海关）的地位日渐重要，戚继光、李自成、吴三桂、八国联军、北洋直系、奉系军阀都曾在这里流下军事争斗的遗迹。山海关的名胜古迹有老龙头、孟姜女庙等。

　　举世闻名的 北戴河 ，背靠山峦叠翠的联峰山，面对烟波浩淼的渤海湾，西起戴河口，东到鹰角亭、鸽子窝，长达十公里。海岸曲折、漫长，海滩沙软潮平，处处都是优良的还水浴场。此地峰峦叠翠，气候温和，山清水秀，一幢幢别墅、楼阁掩映在苍松翠柏之间，忽隐忽现，为景区平添了无限风光。盛夏时节，前来避暑消夏的游人云集，清晨看日出，午间海水浴，傍晚观海潮；待到明月高悬在天空，漫步在沙滩上，欣赏那松涛、海涛汇成的美妙交响乐，着实令人心旷神怡。北戴河海滨可供游览的风景名胜有二十多处，主要有鸽子窝、金山嘴、老虎石、观音寺、望海亭、莲花石等。欲知详情，请参见北戴河目的地资讯。

　　除此之外，秦皇岛还有众多的名胜古迹，详情请参见“移步换景”。